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“Diversidad es uno de los valores que guía nuestro trabajo. En La Familia celebramos experiencias y reconocemos el talento y las fortalezas que nuestro personal, colaboradores y miembros comunitarios comparten con nosotros todos los días. Estamos utilizando este espacio para reconocer la diversidad en nuestra comunidad y compartir un espacio donde podamos iniciar un dialogo positivo para tratar problemas sociales.
La Equidad es un tema de actualidad, Gloria Kat nuestra Directora Ejecutiva entrevisto a Sergio Torres, Coordinador de Alcance sobre COVID-19 en el Condado Larimer.
1.- ¿Qué papel desempeña en Salud Publica?
Yo trabajo para el Departamento de Salud y Medio Ambiente del Condado de Larimer, somos una agencia de salud pública al nivel del condado, y durante tiempos sin COVID mi departamento trabaja en muchos programas para proteger y mejorar la salud de nuestra comunidad. Dentro del departamento yo trabajo específicamente en el alcance a la comunidad relacionado a COVID-19
2.- ¿Que nos puede compartir sobre su experiencia trabajando con la comunidad y como se percibe la vacuna contra COVID?
Hemos aprendido mucho de nuestra comunidad relacionado a sus creencias y las vacunas contra el COVID, vemos y entendemos que hay muchas preguntas y dudas sobre las vacunas. A veces es porque les dieron información incorrecta pero también nuestra comunidad ha tenido muchas experiencias negativas en el pasado que causan desconfianza en el gobierno y compañías de farmacéuticos que son parte del desarrollo de las vacunas. Todas las preguntas y dudas son completamente razonables, pero las vacunas si son seguras y efectivas, y benefician nuestra comunidad, entonces tenemos que hacer un mejor trabajo para asegurar que las personas reciban información correcta y puedan hacer las mejores decisiones para sí mismos y su comunidad.
3.- ¿Que barreras deben eliminarse para que nuestras comunidades en desventaja puedan acceder a la vacuna y recibir información confiable?
Hay muchas barreras para superar, muchas han existido por años en este país y la pandemia del COVID-19 las ha empeorado. Algunas barreras que existen para vacunarse en las cuales nos podemos enfocar son:
- Acceso físico, las personas deben de poder recibir las vacunas cerca de donde viven, estudian, y trabajan
- Costo indirecto, aunque las vacunas contra el COVID son gratis para todos, por ejemplo, si alguien tiene que faltar al trabajo para vacunarse eso es un costo indirecto
- Acceso al internet, muchos de los sistemas médicos se han mudado al internet y aquellos sin acceso estable al internet tienen dificultad para recibir cuidado médico e información.
- Lenguaje, es bien importante que las personas puedan recibir información sobre la salud en el lenguaje que se les haga más cómodo.
También hay mucha desinformación sobre las vacunas, y es mucho más fácil para nuestros medios de comunicación repetir esta desinformación.
Estas barreras ni siquiera incluyen todas las otras posibles barreras que un individuo puede tener para vacunarse, es solo un comienzo.
4.- ¿Desea agregar algún otro comentario? Solo quiero recordarles a las personas que las vacunas son seguras y efectivas. Son una de las mejores herramientas que tenemos para prevenir muchas enfermedades, y trabajan mejor cuando la mayoría de nosotros nos vacunamos. Claro, hay algunos individuos que no pueden recibir ciertas vacunas, y es bien importante hablar con un médico si tiene dudas o preguntas sobre las vacunas. Las vacunas contra el COVID son solo una herramienta para combatir esta pandemia y hasta que lleguemos al final de ella debemos de continuar usando mascarilla, evitando reuniones en persona, y hay que seguir las guías de la salud pública. ¡Cuídarse unos a otros!.
Contacto:Sergio A. Torres, MS, RDN
COVID-19 Outreach Specialist
Mobile/Text: (970) 966 3942
Department of Health & Environment
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“Diversity is one of the core values that guide our work. We celebrate experiences and recognize the talents and strengths that our staff, partners and community members share with us every day. We are using this space to recognize diversity in our community and share a common space where we can initiate a positive dialogue to address social issues.
Equity is a topic that is trending, Gloria Kat our Executive Director interviewed Sergio Torres, Larimer County COVID-19 Outreach Coordinator about COVID-19 vaccine equity.
1.- What is your role in Public Health?
I work for the Larimer County Dept of Health and Environment, we are a county wide health department, and during non-COVID times my department works on all sorts of programs to protect and improve the health of our community. Within the department I specifically work on COVID-19 outreach to our community.
2.- What could you tell us about your experience working with the community and how they perceive the vaccine?
We have learned a lot from our community about their beliefs and COVID vaccines, we see, and we understand that a lot of people have questions and doubts about vaccines. Sometimes it is because they were told information that is wrong but also our community has had a lot of negative experiences in the past that lead to distrust of the government and pharmaceutical companies that are part of making the vaccines. All of these questions and doubts are perfectly reasonable, but vaccines are safe and effective, and they are really good for our community, so we have to do a better job at making sure people get the right information so they can make the best decisions for themselves and their community.
3.- What barriers need to be removed for our disadvantaged communities to access the vaccine and receive reliable information?
There are a lot of barriers we need to overcome, many of them have existed for years in this country and the COVID-19 pandemic has made them even worse. Some barriers we need to focus on regarding vaccines include:
- Physical access, people need to be able to get vaccinated nearby where they live, learn, and work
- Indirect costs, even though COVID vaccines are free to everyone there is still indirect costs like if a person needs to miss work to get vaccinated that is an indirect cost.
- Internet access, a lot of our doctors systems have gone online and those without stable internet access have a harder time getting medical care and information.
- Language, it’s important that people get health related information in the language that they are most comfortable with. There is also a lot of misinformation about vaccines, and it is becoming very easy for our media sources to repeat this bad information. Those barriers do not even include all of the other potential barriers an individual might face to getting vaccinated, but it is a start.
4.- Any other comments?
I just want to remind people that vaccines are safe and effective. They are one of the best tools we have to prevent many diseases, and they work best when most of us get vaccinated. Of course, some people cannot get certain vaccines, and it is always important to talk to a proper doctor if you have any doubts or questions about vaccines. Also, COVID vaccines are only one tool we have to fight the pandemic and until we reach the end of the pandemic we should continue to wear masks, avoid in-person gatherings, and follow other public health guidelines. Take care of each other!
Sergio A. Torres, MS, RDN
COVID-19 Outreach Specialist
Mobile/Text: (970) 966 3942